Quand j'étais étudiante en faculté d'odontologie, il y a quelques années de cela....pour apprendre l'endodontie, nous n'avions que la radiographie ARGENTIQUE. C'est dingue, mais oui, il y a seulement 20 ans en arrière, nous n'utilisions pas la radiographie numérique!
Le seul moyen dont nous disposions pour savoir si nous étions à la longueur de travail était notre "doigté" et notre radiographie. Il nous fallait en plus, attendre de longues minutes d'avoir mis notre radio dans le révélateur, la rincer, puis dans le fixateur, la rincer et la laisser sécher. Autant vous dire que l'on priait pour avoir nos apex (le bout des racines)!!!!
Alors quand j'ai connu et utilisé le localisateur d'apex, croyez moi c'était une révolution!
Pour ceux qui veulent comprendre ce qu'est un localisateur d'apex, à quoi il sert ses avantages, ses inconvénients et ses limites, cet article est pour vous.
Alors, qu'est-ce qu'un localisateur d'apex ?
Si comme moi, vous avez rêvé d'une technologie qui vous guide à travers les labyrinthes des canaux radiculaires ? Le localisateur d'apex est là pour répondre à vos prières d'endodontiste.
C'est un petit dispositif souvent sympa d'un point de vue design, qui mesure la résistance électrique pour déterminer avec précision la distance jusqu'à l'apex (ou la pointe) du canal radiculaire[1].
Quand l'utilise-t-on ?
Lorsque vous êtes équipé, je vous dirai très franchement de l'utiliser dans tous les cas de traitements canalaires. Mais il est d'une aide particulièrement précieuse.
Pour les radiographies floues : Si la radiographie ressemble plus à une œuvre d'art abstrait qu'à un guide précis, le localisateur d'apex est votre allié. La radiographie lime en place vous confirmera la longueur de travail que vous aurez obtenue avec le localisateur d'apex. Avec l'expérience vous pourrez même sauter cette étape.
Pour les canaux capricieux : Ils sont courbés, étroits ou obstrués ? Pas de problème. Avec cet appareil, vous avez une vision plus claire. A condition d'avoir réussi à passer les courbures!
Pour réduire le nombre de radiographies : Pour une dentisterie plus verte et moins irradiante, il est bon de réduire le nombre de clichés en cours de traitement. Quand vous aurez fait plusieurs fois l'expérience que votre longueur est la bonne en contrôlant avec la radiographie lime en place, vous pourrez alors avoir confiance dans votre nouvel ami et ne plus faire cette radiographie intermédiaire.
Bien sûr, le localisateur d'apex, bien qu'il soit un instrument incroyablement utile en endodontie, n'est pas exempt de limites. Voici quelques-uns des inconvénients potentiels et des contre-indications:
Inconvénients des localisateurs d'apex
L'inexactitude dans certains milieux : Bien que les localisateurs d'apex modernes soient généralement précis, leur exactitude peut être compromise dans des canaux humides ou avec du sang, de la pulpe vitale ou de l'exsudat purulent[3].
Un apprentissage est nécessaire : L'utilisation optimale d'un localisateur d'apex nécessite une certaine courbe d'apprentissage, en particulier pour bien comprendre et interpréter les lectures fournies par votre appareil[4].
Coût : L'investissement initial pour un localisateur d'apex de haute qualité peut être élevé, bien que l'appareil puisse se rentabiliser avec le temps par l'amélioration de l'efficacité du traitement. Vous pouvez aussi acheter des localisateurs de seconde main, que vous pouvez trouver sur notre site.
Dépendance à la technologie : Trop compter sur le localisateur d'apex, sans une analyse de vos clichés pré-opératoire, une réflexion logique sur les longueurs des racines, et une perception tactile, peut potentiellement conduire à une diminution ces compétences cliniques traditionnelles. C'est pourquoi il est crucial de l'utiliser comme un complément et non comme un remplacement total des techniques conventionnelles[5].
Contre-indications
Pacemakers cardiaques : Il a été suggéré que les localisateurs d'apex pourraient interférer avec certains dispositifs médicaux électroniques, tels que les pacemakers cardiaques. Bien que les recherches soient encore en cours, il est toujours recommandé de faire preuve de prudence lors de l'utilisation de l'appareil sur des patients porteurs de tels dispositifs[6].
Canaux calcifiés : Dans les cas où le canal est complètement calcifié, la lecture du localisateur d'apex peut ne pas être précise, ce qui rend difficile la détermination de la véritable longueur du canal.
Pourquoi selon moi un chirurgien-dentiste doit faire cet investissement
Précision chirurgicale : Les localisateurs d'apex n'ont fait que s'améliorer d'année en année, mais même les premiers localisateur que j'utilisais dans ma pratique quotidienne étaient d'une grande précision. Par contre, il est important de respecter les règles de l'endodontie et de ne pas vouloir à tout prix obtenir immédiatement sa longueur de travail. "Prenez ce que le canal vous donne"
Gain de temps : Terminez vos procédures plus rapidement. Un traitement endodontique est assez long. Chaque minute que vous pouvez gagner grâce à la technologue à disposition vous permet de gagner ces minutes. Et pourquoi pas les utiliser pour votre irrigation finale!
Moins d'exposition aux rayons X : Pour un environnement de travail plus sûr pour vous et votre patient.
Satisfaction du patient : Moins de temps sur le fauteuil et moins de radiographies font de vous le super-héros des dentistes.
Conclusion :
Avoir un localisateur d'apex, c'est comme avoir un GPS pour les procédures endodontiques. Pourquoi tâtonner dans l'obscurité quand vous pouvez avoir un guide? Investissez dans ce matériel magique et faites passer votre pratique endodontique au niveau supérieur.
Références :
[1] "Efficacy of Electronic Apex Locators in Clinical Practice", Journal of Endodontics, 2019. [2] "Precision of Electronic Apex Locators in Depth Measurement", International Journal of Dentistry, 2021.
[3] "In vivo determination of root canal length: a preliminary report using the Tri Auto ZX and the RadioVisioGraphy system." International Endodontic Journal, 2004.
[4] "Ex vivo accuracy of three electronic apex locators: Root ZX, Elements Diagnostic Unit and Apex Locator and ProPex." International Endodontic Journal, 2006.
[5] "A comparison between two electronic apex locators: an ex vivo investigation." International Endodontic Journal, 2007.
[6] "In vivo comparison of working length determination with two electronic apex locators." International Endodontic Journal, 2007.